清代梧棲地區的開發

Abstract

梧棲地區位於台中縣的海線位置，雖然台中港為十大建設之一，替它提昇了不少重要性，但在清朝之前，梧棲鎮卻只是沙轆社、水裡社的社域而已，鄰近梧棲鎮的沙轆社、牛罵社和水裡社的社址都離梧棲鎮有點距離，只因梧棲鎮並非一塊豐腴之地。即使唐山過台灣，漢人也多選擇清水、沙鹿為第一優先地，等到這些地方都開發飽和，才會往梧棲鎮開墾，可見，梧棲鎮土地並非為漢人開墾時所第一優選之地。 梧棲鎮中央路以東多為漢人所開墾農田之地，不少契字發現，漢人來台之初先跟沙轆社民贌得土地開墾，爾後，沙轆社民不但無力耕種還無力將典贌給漢人之地收回，可知沙轆社民之困窘。沙轆社民因經濟壓力、無力自耕和人力不足等三種原因下，漢人取代沙轆社民在此開發農田，也隨著灌溉的需要將水圳不斷的修築，從清水、沙鹿拓展至梧棲鎮，但因梧棲鎮位於五福圳的末端，為此還發生過幾次爭水糾紛。而中央路以西之地，漢人也是跟沙轆社民典贌開發成魚塭，道咸以來，因梧棲港的發展帶動這裡的商業發展，漸漸成為港口街市，不僅霧峰林家和龍井林家在梧棲港附近設有倉庫，甚至還在梧棲鎮租地，今日的梧棲鎮的地名公館是因此得名。 清朝民變中的戴潮春之亂時，梧棲港扮演著轉運的重要據點，以及中外聞名的梧棲港樟腦衝突事件，都顯見梧棲港之重要性。 漢人在開墾完成之後，隨著港口經濟的發展，而有餘力出錢出力建造廟宇，也因為商業區收入較農業區豐腴，故梧棲鎮的寺廟多集中在梧棲港街附近，跟土地有關係的土地公信仰、王爺信仰、媽祖信仰，這裡的廟宇密度之高僅次於鹿港。靠山吃山，靠海吃海，梧棲鎮位於海邊，媽祖的信仰更是深入地方，於是，信仰媽祖的跨區域連庄組織出現，中央路以西由朝元宮的媽祖形成跨區域的祭祀圈，而中央路以西的浩天宮，更是跨梧棲鎮、沙鹿鎮漢龍井鎮區塊為大肚中堡五十三庄的信仰圈。 移民社會中的漢人將故鄉所崇拜之神帶來供俸，而供俸信仰之家廟，在每有靈驗後，信徒增加後，募款建造成為村廟，使漢人透過信仰凝聚對地方的認同感，透過對神的信仰使來自不同區域的移民融合成為一體，發展建構成一個漢人聯庄性組織的自衛、互助團體。