立皇帝—明代宦官劉瑾

Abstract

摘 要 劉瑾在明代宦官權勢發展居關鍵地位，憲宗時進入二十四衙門系統，最初擔任是最為低賤的鐘鼓司，經過了一連串的驚險和鬥爭，取得了司禮監的職務，司禮監是二十四衙門的首腦，握有批答奏章、傳宣御旨之權。劉瑾掌司禮監之後，武宗將各司章疏皆交由劉瑾處理，事無大小，全交給劉瑾決定。劉瑾不擅文墨，批答章奏，需要外廷大臣的協助，焦芳、李東陽兩位內閣大臣就是潤色章奏的角色。但劉瑾要擴大自己的權力，不僅需要武宗的信任，也需要在百官中形成一個親劉瑾的政治勢力，透過吏部，劉瑾掌握文官升遷貶降，指揮官僚系統，培植堅實的權力網絡，完成權力擴張。 所以在所有正史中，唯獨《明史》有〈閹黨傳〉，且以焦芳首開其端。 所謂閹黨，是指依附宦官的官僚士大夫集團，劉瑾掌控了內閣和六部的人事佈局，形成有組織性的政治集團，當時大臣和朝鮮官員甚至稱劉瑾為立皇帝。 劉瑾專政之後，全面性地插手全國政務，這些措施使得劉瑾成為一位 囂張跋扈、貪污納賄的負面人物，同時也被批評為「變亂祖制」。但我們對 於劉瑾的變亂舊制，應該重新加以檢視。持平而論，劉瑾專政，除了他的 政治野心，也有心想要解決當時的朝廷財政和吏治問題，如罷廢邊例銀兩， 是為了減少朝廷財政惡化；清丈屯田、查盤是為了增加國庫收入；整頓鹽 政，是為了改善長年鹽政的敗壞；京察不以六年為限等的新規定等，具有 澄清吏治的作用；這些措施皆具有合理的成分，不應因人廢事，一概而論。 劉瑾的結局是必然的，武宗可以給予劉瑾空前的權力左右朝政，也可 以隨時收回，這是明代宦官的宿命；但劉瑾權力運作的模式，是從操縱內 閣，控制吏部尚書，進而指揮官僚系統，變易舊制。劉瑾所建立的閹黨式 的政治型態，使明代開始出現了有組織性的政治集團，影響所及，造成明 中葉以後黨爭不斷惡化，一直持續到明朝結束！